El seleccionado femenino de vóleibol tiene en el horizonte el Mundial que entre agosto y septiembre se jugará en Tailandia. Ese es el objetivo del año para “Las Panteras”, que por estos días afrontan una serie de amistosos en el país.

Convocada por el director técnico Daniel Castellani, la central linqueña Avril García es parte de la gira que tiene a las argentinas jugando en Buenos Aires, Rosario y Santa Fe.

“Primero, orgullo”. Así define García lo que representa para ella esta nueva convocatoria al seleccionado mayor. Y le contó al portal DIB: “Creo que somos la imagen y la representación, primero de un país, pero también de todas las chicas que se esfuerzan como nosotras”. Por eso, vuelve: “Orgullo es lo primero que sentimos cuando nos ponemos esta camiseta, y obviamente llevamos la pasión por el deporte que practicamos”.

García tiene 21 años. Ex jugadora de Gimnasia y Esgrima La Plata y de CEF 5 de La Rioja, esta temporada vivió su primera experiencia en la liga francesa. Con la selección mayor, el año pasado fue parte del plantel que se consagró bicampeón en la Copa Panamericana. Antes, también estuvo en los Juegos Suramericanos de Asunción, en 2022, y en los Juegos Panamericanos de Santiago, en 2023.

Es joven, pero ya pasaron varios años desde que empezó a jugar al vóley en Lincoln, a los 8. Y al poco tiempo, las primeras decisiones clave. “Obviamente, en ese momento no sabía que quería ser jugadora profesional. Pero siempre tuve como esa mentalidad de superarme y era claro que si quería mejorar, si quería aprender un poco más, Lincoln era un lugar chiquito. Entonces, de Lincoln me fui a Junín, a los 14. Y después, de Junín a La Plata, a los 15, 16 años. Siempre un pasito más, y así hoy estoy jugando en Francia”.

Y cada tanto mira hacia atrás: “Es un poco difícil hacer introspección de todas las cosas que uno vive. Somos jugadoras profesionales, nuestro día a día es así; es difícil mirar para atrás, siempre es adelante, adelante, lo que viene. Pero cuando tenemos unos días de descanso, cuando se termina una temporada, por ahí sí me pongo a recopilar un poquito todas las cosas que sucedieron, ‘uf, todo lo que hiciste’”.

En el repaso de todas las cosas que sucedieron, García llegó esta temporada -el año pasado- al Levallois París Saint Cloud Volley de Francia, primera experiencia en el vóley del exterior. “Creo que cuando empezás a jugar en la Selección, es un poco una ventana que te abre el panorama de jugar en el exterior. Y esa idea de ir al exterior es porque nuestra liga acá, en Argentina, no es profesional. Entonces cuando experimentás o querés aspirar a algo más, que querés también vivir de lo que te apasiona, tenés que mirar a afuera. Y eso fue también el otro motorcito que me empujó a querer irme al exterior”.

Y en Europa, “muy bien el equipo, superprofesional el staff, mis compañeras. Fue increíble todo, una primera experiencia soñada. Obviamente llegué para dar lo mejor de mí y pude estar dentro de la cancha, y eso en lo personal también fue otro objetivo que cumplí. Y con el equipo salimos campeonas, que es a lo que siempre se aspira”.

Otro paso más en la carrera de Avril García. “Obviamente, las dudas siempre están. Pero cuando se toma la decisión, se toma con seguridad; en el momento que tomo la decisión, intento ir por mi objetivo sin mirar para otro lado. Cuando vas con decisión, las dudas no aparecen, y esa es una de las cosas que a mí me permitieron mantenerme enfocada”.

Ahora, de nuevo “Las Panteras”. Para esta gira y lo que se le viene a la Selección, “siempre el objetivo es llegar lo más alto posible”. “Obviamente, sería un sueño jugar la VNL (Liga de Naciones) del año que viene, pero dependemos de cómo nos vaya, de los resultados. Tenemos un muy buen equipo y nuestro foco está en la Copa Sudamericana y en el Mundial. Este año es muy competitivo, muy importante para nosotras”.

Y a la cancha: “Las Panteras” juegan este 28 de mayo contra Alemania, en Buenos Aires; el 30 contra República Checa y al día siguiente contra la selección U 23, en Rosario; y el 1 de junio nuevamente ante Alemania, en Santa Fe.