En una definición que desafía toda lógica deportiva, el piloto argentino Luciano Benavides, integrante del equipo Red Bull KTM Factory Racing, se alzó con el título del Rally Dakar 2026 en la categoría de motos. Este logro representa no solo su primer título en la competencia más exigente del mundo, sino también la victoria con el margen más estrecho jamás registrado en la historia de la categoría: apenas dos segundos de diferencia en la clasificación general.

La etapa final, un tramo de 105 kilómetros cronometrados en la ciudad de Yanbu, Arabia Saudita, comenzó con un panorama sumamente complejo para el salteño. Benavides inició la jornada con una desventaja superior a los tres minutos respecto al líder, el estadounidense Ricky Brabec.

Sin embargo, la templanza del argentino le permitió mantener un ritmo sólido que lo llevó a cruzar la meta en la segunda posición de la etapa, lo cual terminó siendo suficiente para revertir el marcador global.

La narrativa de esta carrera cambió drásticamente en el kilómetro 98, Ricky Brabec (Piloto de Honda Monster Energy), quien buscaba su tercera corona, cometió un error de navegación fatal a escasos 7 kilómetros de la meta. Al tomar un desvío incorrecto, el estadounidense cedió el tiempo necesario para que la ventaja que había construido durante semanas se desvaneciera en segundos.

La victoria de Benavides vuelve a remarcar que en la alta competencia, la carrera no termina hasta que se cruza el último puesto de control. La combinación de talento técnico, preparación física y la capacidad de capitalizar los errores ajenos convirtió una distancia "imposible" en una victoria legendaria.

Gracias a esta histórica consagración, Benavides se convirtió en el sexto argentino en gritar campeón en el Rally Dakar. Los anteriores fueron los hermanos Marcos y Alejandro Patronelli (2010, 2013 y 2016 el primero y 2011 y 2012 el segundo), Nicolás Cavigliasso (2019 en cuatriciclos y 2025 en challenger), Manuel Andújar (2021 y 2024 en cuatriciclos) y su hermanos Kevin (2021 y 2023 en motos).

Cavigliasso

El argentino Nicolás Cavigliasso (Vertical Motorsport) redondeó unas muy buenas semanas para terminar tercero y subirse al podio en la categoría challenger del Rally Dakar, que tuvo como ganador al español Pau Navarro (Odyssey Academy).

Cavigliasso, que en 2019 se consagró en cuatriciclos y el año pasado consiguió el título en la categoría challenger, completó una de las travesías más duras del automovilismo en un tiempo total de 55 horas, 22 minutos y 13 segundos, para finalizar a 35 minutos y 52 segundos de Navarro.

El podio de la categoría lo completó el saudí Yasir Seaidan (Nasser Racing Team), quien quedó a 23 minutos y 22 segundos del campeón. El otro argentino que tuvo una muy destacada actuación fue Kevin Benavides (Odyssey Academy), quien tuvo su primera experiencia en la categoría tras sus títulos en 2021 y 2023 en motos.

Benavides, que incluso se quedó con el triunfo en la última etapa, quedó séptimo en la clasificación general, aunque pudo haber terminado mucho más arriba pero perdió muchísimo tiempo por los problemas que sufrió en las primeras etapas.

También hubo dos argentinos en el top 5, ya que Bruno Jacomy y Augusto Sanz finalizaron cuarto y quinto respectivamente como copilotos.

González Ferioli, en el top 5 de SSV

En lo que respecta a la categoría de SSV, el argentino Jeremías González Ferioli (Can-Am) tuvo una muy buena participación y quedó en el quinto lugar de la clasificación general.

González Ferioli quedó a dos horas y 50 minutos del ganador de la competición, que fue el estadounidense Brock Heger (Loeb Fraymedia Motorsport), quien arrasó y le sacó más de una hora a su escolta.

El podio de la categoría lo completaron el también estadounidense Kyle Chaney (Can-Am) y el francés Xavier de Soultrait (Loeb Fraymedia Motorsport).

En autos, Al Attihyah

El catarí Nasser Al-Attiyah obtuvo este sábado su sexta consagración en el Rally Dakar en la categoría de coches, luego de unas semanas en la que se mostró en un nivel imparable a bordo de su Dacia Sandrides.

Al-Attiyah, quien reguló muchísimo en una etapa donde finalizó 31° y que tuvo como ganador al sueco Mattias Ekstrom (Ford), terminó la travesía con un tiempo total de 48 horas, 56 minutos y 53 segundos, lo que le permitió aventajar a su escolta, que fue el español Nani Roma (Ford) por 9 minutos y 42 segundos. El podio lo completó Ekstrom, mientras que en cuarto y quinto lugar finalizaron los multicampeones de World Rally Championship, el francés Sebastien Loeb (The Dacia Sandriders) y el español Carlos Sainz (Ford)

Camiones

En lo que respecta a la categoría de camiones, el campeón de la edición 2026 del Rally Dakar fue el lituano Vaidotas Zala, miembro del equipo Nordis Team de Rooy FPT.

Zala completó el recorrido en un tiempo total de 48 horas, 33 minutos y 11 segundos. El podio lo completaron el checo Ales Loprais (Instatrade Loprais Team) y el neerlandés Mitchel Van den Brink, quienes terminaron a 18 y 35 minutos del ganador, respectivamente.

En lo que respecta a la etapa 13, el ganador fue justamente Loprais, quien solo le pudo recortar un minuto y 37 segundos a su escolta que fue Zala.