Un futuro fallo de la Corte amenaza las finanzas del municipio de Junín

En la antigua Roma, la multitud enardecida aguardaba el veredicto del emperador de turno, luego de una lucha entre gladiadores. Con el pulgar decidía la suerte del derrotado: hacia arriba, le era concedido el perdón, hacia abajo, le esperaban hambrientos leones.

Sin la tragedia que significa ese sangriento espectáculo, los municipios de la provincia de Buenos Aires esperan con ansiedad el pronunciamiento de la Corte Suprema de Justicia de la Nación, que podría hundir en una profunda crisis a las administraciones locales. Y entre ellos, se encuentra la comuna juninense.

El máximo órgano de Justicia tiene en sus manos un planteo que la empresa Esso-Axion inició en 2002, cuestionando la manera en que el municipio de Quilmes realizó el cálculo para el cobro de la tasa de Seguridad e Higiene.

Según la firma, se hizo sobre la base del impuesto a los Ingresos Brutos, observando que no guardaba relación con el servicio. Tras perder en varias instancias judiciales bonaerenses, incluida la de la Suprema Corte provincial en 2016, el reclamo de la petrolera recibió un inesperado respaldo.

En agosto de 2018, la Procuración General de la Nación se expidió a su favor, generando temor entre los jefes comunales por el peso de dicha tasa en las arcas comunales. El temor de los alcaldes es absolutamente justificado: la tasa de Seguridad e Higiene representa alrededor del 34% de la recaudación de las comunas, con un añadido: si el fallo de la Corte favorece a Axion, podría generar una catarata de demandas judiciales en reclamo de la devolución de fondos ya percibidos, con un resultado catastrófico para los intendentes.

TODOS REPRESENTADOS

“Si eso pasara iríamos derecho a la quiebra”, aseguró a La Tecla un jefe comunal peronista del Conurbano. Como en aquel poema de Jorge Luis Borges, a los alcaldes no los unió el amor, sino el espanto, por lo que cambiemitas y peronistas unieron fuerzas contra el intento de la empresa.

Por ejemplo, de las audiencias en los Tribunales Federales tomaron parte los intendentes de Vicente López, Jorge Macri (Juntos por el Cambio) y de Esteban Echeverría, Fernando Gray (Frente de Todos). El primero, en representación de los 40 jefes comunales que presentaron un Amicus Curiae; el segundo, por haber presentado el suyo.

Además se sumaron el economista Ricardo Feletti, en representación de la Federación Argentina de Municipios; la entonces intendenta de La Matanza y extitular de la Federación citada, Verónica Magario; y el entonces ministro de Gobierno de la gestión de María Eugenia Vidal, Joaquín de la Torre.

PREOCUPACIÓN DE PETRECCA

“Tenemos una gran preocupación por lo que fue la demanda. Como vimos en riesgo la autonomía municipal, los municipios nos hemos adherido, incluso de diversos colores políticos, y nos hemos presentado como Amigos de la Corte”, expresó el intendente Pablo Petrecca.

El alcalde macrista añadió: “No hay autonomía municipal si no hay autonomía fiscal, y un fallo en contra pone en crisis determinados servicios que los municipios prestamos. Sería decretar la quiebra de los municipios, directamente. En Junín es la segunda tasa en recaudación, es casi el 70% de todo lo que recauda por tasas municipales”, explicó.

En tal sentido evaluó: “No sé si un fallo en contra impedirá pagar sueldos, depende de la estructura de cada municipio, pero sí es seguro que deberemos dejar de prestar algunos servicios”. Sobre los efectos del próximo fallo de la Corte sostuvo: “Si lo peor ocurriese, va a tener que haber una redefinición a nivel nacional y provincial con respecto a la distribución de recursos; vamos a tener que rever la coparticipación, porque esto cambiaría el esquema tributario de la Argentina”.

Y continuó: “Si esto pasase volveríamos al viejo esquema de que los municipios nos hacemos cargo del barrido y de la luz, cuando nos hacemos cargo de la educación, la seguridad, la salud; todas cosas que le corresponderían a la Provincia”.

Por último, el mandatario juninense expresó: “Soy optimista, porque la Corte está conformada por personas que fueron convencionales constituyentes del ‘94 y que han defendido la autonomía municipal. Por eso entendemos que no pueden contradecirse”.

El nombre de Petrecca figura entre los intendentes en actividad que se presentaron ante la Corte.

EL COSTADO POLÍTICO

Es que se considera a esta causa como un hito en la defensa de la autonomía de los gobiernos locales, por lo que, además de cuestiones económicas, posee un costado político. En tanto, para la empresa (el reclamo lo inició Esso y luego Axion Energy, que compró en 2014 los negocios de ExxonMobil -propiedad de Esso en Argentina-) es ilegal que los municipios cobren ganancias obtenidas más allá de sus fronteras, ahondando una discusión jurídica acerca de recursos (Ingresos Brutos, en este caso) cuando la actividad económica excede una jurisdicción.

En los últimos días, la causa parece haberse desperezado. Después de pasar con parsimonia por las vocalías de los magistrados Ricardo Lorenzetti y Elena Highton de Nolasco llegó ahora al escritorio de Juan Carlos Maqueda. Restaría que llegara a manos de Horacio Rosatti, mientras que Carlos Rosenkratz, presidente de la Corte, se excusó porque la petrolera Panamerican Energy, a la que se integró Axion, fue clienta de su estudio jurídico.

El fondo de la cuestión, además del mazazo financiero que podría significar un fallo en contra para las comunas, es más que una suma y resta. Se trata de poner en discusión el federalismo, el reparto de los ingresos y un modelo de coexistencia entre la Nación, las provincias y las administraciones locales.