El intendente de Merlo, Gustavo Menéndez, fue condenado a dos años y medio de prisión

Así se desprende del fallo del Juzgado, dónde el actual intendente de la ciudad de Merlo, Gustavo Menéndez, fue condenado en razón de su responsabilidad de la custodia y fondos correspondientes de todos los casinos de la Zona I. Tenía el cargo de director provincial. Con Menéndez, fue condenado también Enrique De Luca, director del Casino Central.

"Menéndez y De Luca actuaron con el conocimiento pleno de que sus acciones perjudicaban los intereses que les fueron confiados con el fin de causar un daño al patrimonio del Estado y para procurar beneficios para terceros", afirmaron en sus fallos los miembros del Juzgado.

Menéndez fue condenado a dos años y seis meses de   prisión más inhabilitación  perpetua para ejercer cargos públicos. De Luca, en tanto, por el mismo delito, fue condenado a dos años de prisión  de ejecución condicionar con  más inhabilitación perpetua  para el ejercicio de cargos  públicos.

Con todo, Menéndez  no irá preso hasta que la sentencia esté firme. La defensa del actual jefe comunal y hasta hace poco titular del PJ bonaerense apeló la decisión y sostuvo que no tiene sustento jurídico.

La causa se inició luego de la denuncia de Enrique Kohnen, un empleado del casino Central
que expuso los hechos y luego fue cesanteado a poco de andar el gobierno de Daniel Scioli. Sin embargo, una auditoría posterior acreditó la existencia del dinero faltante. 

EL FALLO

De acuerdo a la denuncia, el 8 de noviembre de 2007 cayó una Auditoría de Lotería y Casinos de la Provincia de Buenos Aires en el Casino Central de Mar del Plata. Los auditores hallaron un faltante de $600.000 y pidieron buscarlo.

El jefe de Finanzas, Raúl Enrique Lombardo, y el jefe de Efectivo, Roberto Armando Miño, se dirigieron hasta el Casino del Mar y retiraron ese monto del Tesoro, con la presunta venia de Menéndez. Lo hicieron en una mochila verde, una operatoria que quedó solo registrada en el video.

Los jueces coincidieron en los argumentos planteados por el fiscal Fernando Berlingeri. Entre otros fragmentos, se destaca uno, a partir de las testimonios que se encuentran agregados al expediente.

“Menéndez declaró que no se encontraba en el Casino, donde habría concurrido a la tarde-noche y, dijo que se había enterado del movimiento de dinero en primer lugar por De Luca, para luego manifestar contradictoriamente que lo había hecho cuando vio el video por
Youtube. Pero lo cierto es que, frente al abultado monto al que ascendían los retiros indebidos de dinero carente de respaldo, y ante la inminencia del recuento de fondo fondos del Casino dispuesto por Lotería, Menéndez convocó a una reunión con el personal jerárquico en la que se orquestó la maniobra de traslado de fondos desde el Casino del Mar para encubrir el faltante”.