Leopoldo Merli analizó el presente de Obras Sanitarias Junín y dejó una advertencia

Los trabajadores de Obras Sanitarias Municipales de Junín festejan este viernes su día en un escenario que podría anticipar grandes cambios, aunque con un presente signado por un problema que atraviesa a la mayoría de los trabajadores del país: salarios que no alcanzan para sostener una vida digna y una economía familiar cada vez más ajustada.

Esta fecha, 15 de mayo, conmemora el inicio de las obras de la planta potabilizadora de Recoleta en 1874, marcando el inicio de las obras de salubridad fundamentales para el acceso al agua potable y saneamiento en el país.

En una entrevista con el secretario general del gremio que los agrupa, Leopoldo Merli, quedó expuesta una realidad compleja, atravesada por la incertidumbre, aunque sin dejar de enviar previamente un “saludo afectuoso a todos los trabajadores de Obras Sanitarias de nuestra ciudad”.

Leopoldo Merli, secretario general del Sindicato Obras Sanitarias Junín

—¿Podemos decir que este año 2026 puede ser “especial” para los empleados de Obras Sanitarias Municipales, en función del anuncio respecto a una probable privatización del servicio?

—Bueno, todo está por verse porque, además de ese proyecto del Ejecutivo, también estamos en medio de una reforma laboral a nivel nacional y no sabemos qué cosas buenas podría traer para los trabajadores. Por lo pronto, estamos atravesando una incertidumbre respecto de cuándo se pondría en funcionamiento y de qué manera. Es como si fuera algo totalmente nuevo. Nosotros tenemos cierta estabilidad laboral dentro del municipio y eso lo valoramos.

—¿Cuál es la opinión que tienen desde el punto de vista gremial respecto de una futura privatización?

—Nuestra postura es negativa. Por ese motivo, cuando nos enteramos de la idea del Ejecutivo, lo primero que hicimos fue consultar y asesorarnos con nuestra federación, donde conviven cooperativas, municipales y otras experiencias. Obviamente pusieron a disposición todo su gabinete de abogados, técnicos y especialistas para estar preparados si el proyecto intenta avanzar. Pero reitero que, ante la primera propuesta que escuchamos, mostramos nuestro desacuerdo. De todos modos, en política muchas veces no importa demasiado lo que opinen los trabajadores.

—¿Pero el Ejecutivo podría decidirlo de manera inconsulta? ¿Privatizar sin la aprobación del gremio?

—Creería que no, pero este es un país donde pueden pasar muchas cosas que no imaginamos. Si ocurre, veremos cómo actuar en base al asesoramiento de nuestra federación. Habrá que analizar el proyecto, por supuesto. Pero, en principio, decimos que no.

—En estos tiempos de tanto castigo al trabajador, en realidad no se sabe qué puede llegar a pasar.

—Claro, ese es el tema. Encima con un Gobierno nacional que está en contra de los trabajadores y de todo lo que signifique estar sindicalizado. Entonces el castigo recae sobre el laburante. La supuesta “casta” que vinieron a combatir finalmente es la de los trabajadores.

—De todos modos, ustedes siempre han sido un sindicato muy homogéneo.

—Por suerte, sí. Tenemos a la totalidad de los empleados afiliados. Eso es una respuesta positiva a lo que hacés y una muestra de que creen que la representación gremial sirve.

—¿Cuál sería el balance que hacés desde el año pasado hasta hoy en torno a los reclamos paritarios?

—Con todo lo que está pasando, calculo que no firmamos mal. Se logró acompañar la inflación, aunque sabemos que la inflación oficial no es la real. Pero es el único número oficial que tenemos. Por otra parte, se pudieron lograr recategorizaciones, empezar un esquema de reestructuraciones y ya estamos planteando una serie de reformas del convenio para mejorar sectores y operaciones. También se incorporó gente para reemplazar a personal jubilado. Por eso creo que, en medio de la crisis, fue un año positivo.

Por otra parte, no tuvimos que atravesar conflictos con el Ejecutivo. Mantuvimos un buen diálogo que en otros años no habíamos tenido.

—¿Cuál es actualmente la plantilla de trabajadores de OSM?

—Afiliados al sindicato somos 77, mientras que en planta somos 76. Eso sucede porque una excompañera que ahora trabaja en otra dependencia municipal eligió seguir afiliada con nosotros.

—Y respecto de las necesidades dentro de la empresa, ¿alcanza con el personal actual o faltan trabajadores?

—Sí, faltan. Harían falta alrededor de diez personas más. Y no se trata de un capricho, como alguien podría interpretarlo. Hay sectores donde falta personal y no hay reemplazos cuando alguno se ausenta. Por ejemplo, llegan estos cambios de clima y hay gente que se enferma o compañeros que salen de vacaciones y hay que cubrirlos. Ahí empieza a notarse la falta de personal. Y en verano, cuando crece la demanda, se complica todavía más. Justamente en esa época también es cuando el personal toma vacaciones y la carencia se hace mucho más evidente.

—Si tuvieras que hablar con el usuario, con el vecino de Junín que recibe el servicio de agua corriente y cloacas, ¿qué podrías contarle sobre lo que ofrecen o tratan de ofrecer? Porque ustedes son quienes conocen el “día a día” y lo que hay que hacer.

—Creo que vamos mejorando día a día. Trabajamos para lograr la mayor eficiencia posible al momento de brindar el servicio y ponemos el máximo compromiso. Aunque, obviamente, a veces, por razones climáticas, presupuestarias o incluso humanas, podemos tener algún atraso en determinadas prestaciones. Pero reitero: ponemos el máximo compromiso. Sabemos que debemos resolver los problemas rápidamente porque el agua es un elemento vital para todos.

En materia de cloacas también buscamos soluciones rápidas porque sabemos lo que significa un colapso de ese tipo dentro de un hogar. Obviamente habrá gente conforme y otra disconforme, ya sea por la rapidez o por el trabajo realizado, pero desde nuestro lugar tratamos de hacerlo del modo más eficiente posible y con la premisa de dar soluciones. Somos un servicio de primera necesidad. No paramos nunca. Trabajamos los 365 días del año y las 24 horas porque tenemos guardias permanentes. Durante la pandemia quedó demostrado que este servicio, como otros esenciales, no se detuvo en ningún momento. Nos debemos a la ciudad de Junín y tenemos claro el lema de que ‘el agua es vida’.

—¿Cómo viene la actividad gremial?

—Este viernes 15 de mayo celebramos nuestro día con una cena para todos los afiliados, junto a las autoridades municipales. Además de la celebración llevamos adelante un buen trabajo a través de nuestra mutual, ayudando a los compañeros en todo lo que podemos. También este año tendremos elecciones en julio, lo que dará paso a una nueva comisión directiva con incorporación de gente joven para que vaya adquiriendo experiencia sindical. Por otra parte, contamos con nuestro complejo a disposición de todos los afiliados, quienes pueden disfrutar, entre otras cosas, de la pileta durante la temporada estival. Este año, por suerte, se realizaron varias reformas para brindar un mejor servicio.

—Como veníamos planteando, y debido a la situación actual, gran cantidad de trabajadores padecen las consecuencias de políticas nacionales. ¿Ustedes notan que los trabajadores están cada vez más pobres, que no llegan a fin de mes y deben endeudarse para sostener la economía familiar?

—Sí, eso lo vemos día a día. Lamentablemente, más allá de que los salarios hayan acompañado la inflación, ese número no refleja la realidad. Porque aumentan la garrafa, el combustible y todo eso se traslada a los precios. Es una rueda interminable y el dinero alcanza cada vez menos. Antes se decía que la última semana del mes era la más complicada para un trabajador. Hoy tenemos que hablar de que eso ocurre a partir de los 15 días. Empezás a mirar y todavía queda muchísimo camino hasta volver a cobrar.

Marcelo Lugli, secretario adjunto del Sindicato O. Sanitarias