Cianobacterias: un problema en la laguna al que Junín podría darle solución

La semana pasada, la Provincia de Buenos Aires emitió una alerta naranja por la presencia de cianobacterias en algunos sectores de la laguna de Gómez de Junín y otros 16 municipios, entre ellos Alberti, Avellaneda, Benito Juárez, Balcarce, Chacabuco, Chascomús, Colón, General Pinto, General Madariaga, Lezama, Lobos, Monte Hermoso, Roque Pérez, San Miguel del Monte, Trenque Lauquen y 25 de Mayo.

Es una problemática recurrente en nuestra región y que afecta de modo persistente a las lagunas del partido, especialmente a Gómez, el espacio recreativo por excelencia de Junín y que es conlleva riesgos para la salud, que muchas veces ha sido desoído por las autoridades locales, como cuando pese a que el cianosemáforo provincial advertía por su presencia, se realizó una prueba de aguas abiertas en el espejo lagunar de la ciudad.

Y si bien para advertir la presencia de estos microorganismos, la Provincia puso en marcha un sistema de alertas denominado Cianosemáforo, que indica el estado del agua y el riesgo por la presencia de estas algas toxicas en ríos, lagunas y espejos de agua recreativos a este monitoreo mixto que combina reportes locales enviados por los municipios con el monitoreo satelital del agua para saber si es seguro usar el agua le apareció una solución novedosa que en Bahía Blanca, la Universidad Nacional del Sur puso en funcionamiento con éxito y podría replicarse en otros lugares afectados.

No es novedad que en ese listado de 17 Distritos no apareciera Bahía Blanca, un municipio que en años anteriores padeció los efectos de las cianobacterias, reflejado en constantes cortes del servicio de agua en pleno verano. ¿Qué cambió en el Dique Paso de las Piedras que abastece de agua a Bahía Blanca y Coronel Rosales y que Junín podría adoptar para evitar este problema recurrente?

QUÉ SON LAS CIANOBACTERIAS Y QUÉ PROVOCAN

Son microorganismos fotosintéticos que, al multiplicarse masivamente en el agua -en un fenómeno conocido como bloom-, producen diversos efectos físicos, químicos y tóxicos.

El consumo o contacto con agua contaminada puede provocar gastroenteritis, vómitos, fiebre y problemas respiratorios en los seres humanos. Los perros son especialmente vulnerables al beber cerca de las orillas contaminadas.

Además, cuando la masa de cianobacterias muere, las bacterias descomponedoras consumen casi todo el oxígeno, causando la muerte masiva de peces y fauna acuática. Además, el agua adquiere olor y sabor fuerte y toma un color verdoso espeso (similar a una "sopa de arvejas"), bloqueando el paso de la luz solar a las plantas subacuáticas.

Los veranos cálidos y secos de 23/24 y 24/25 -combinados con la baja del nivel del embalse del dique Paso de las Piedras y la acumulación de nutrientes- desencadenaron severos "blooms" o floraciones.

En el caso de Bahía Blanca, el impacto más evidente fueron los cortes en el servicio de agua -en plena ola de calor- ya que las cianobacterias tapaban los filtros de las plantas potabilizadoras. Además, se pidió no bañarse en los sectores del dique invadido por cianobacterias y no consumir peces allí pescados.

Sin embargo, el panorama cambió y mucho tiene que ver el trabajo de la Planta Piloto de Ingeniería Química -Plapiqui- de Bahía Blanca, que depende de la Universidad Nacional del Sur y el Conicet. ¿Qué ocurrió?

Hace ocho meses se implementó un sistema de 9 boyas que emiten estímulos energéticos capaces de producir cambios temporales en la estructura del agua para generar un ambiente menos favorable para el desarrollo de cianobacterias. Y los resultados fueron muy favorables.

Uno de los integrantes del Plapiqui es Vanina Estrada, doctora en Biología, investigadora del Conicet y docente de Ingeniería Química en la UNS dio detalles de este proceso de cambio que comenzó en octubre de 2025. “Hace poco menos de un año se instaló en el embalse Paso de las Piedras, un sistema de nueve boyas para mejorar la calidad del agua y frenar la proliferación de cianobacterias, como había sucedido en veranos pasados -relata Estrada-. Este sistema se puso en marcha en un trabajo articulado con la Autoridad del Agua, ABSA y el Ministerio de Producción, Ciencia e Innovación Tecnológica de la Provincia” contó en LS11 Radio Provincia.

“En octubre instalamos este sistema boyas autosuficientes -se alimentan gracias a minipaneles solares- que emiten señales electromagnéticas de baja intensidad y producen cambios en las propiedades físico químicas del agua, principalmente la viscosidad. Se trata de una tecnología novedosa, de origen canadiense, que nunca se había aplicado en Argentina. Entre otros efectos permite mayores concentraciones de oxígeno, vital para toda la vida del lago, como el plancton y los peces”, concluyó en charla con “Código #135” la bióloga bahiense.

Esta iniciativa impulsada en Bahía Blanca tal vez podría ser una alternativa para determinados momentos en la laguna de Gómez, afectada cada vez más seguido por este fenómeno que tiene varias causas (Ver recuadro) y que en tanto no se extingan los factores que las producen, podría encontrar un alivio en una tecnología que está probada y que, al parecer, sirve para que la salud no tenga complicaciones.

¿POR QUÉ APARECEN EN LAS LAGUNAS DE JUNÍN?

Hay varias causas que facilitan la proliferación de cianobacterias. Entre otras están:

• El exceso de nutrientes (fósforo y nitrógeno) que llega a los ríos, lagunas y embalses a través de fertilizantes y agroquímicos arrastrados por la lluvia desde campos agrícolas.
• El vertido de aguas residuales domiciliarias o cloacales sin tratar del todo.
• Los detergentes con fosfatos y efluentes industriales.
• Las altas temperaturas del agua.
• El agua estancada o de bajo flujo*
• Mucha luz solar.
• Bajantes y sequías.

A su vez, las cianobacterias tienen estructuras microscópicas llamadas vesículas de gas.

Estas les permiten regular su flotabilidad: suben a la superficie durante el día para captar la luz del sol y descienden de noche para absorber nutrientes del fondo. Afortunadamente, el sistema de boyas aplicado con éxito desde hace ocho meses en el dique Paso de las Piedras está demostrando que las cianobacterias no es un enemigo imposible de vencer.