En un contexto de discusión sobre la venta de tierras a extranjeros, el Grupo Benetton concretó su salida definitiva del negocio agropecuario en Argentina tras vender más de 900.000 hectáreas en la Patagonia y la provincia de Buenos Aires. Según diversas fuentes, la transacción se realizó mediante la transferencia del 100% de las acciones de la Compañía de Tierras Sud Argentino (CTSA) y Ganadera Cóndor.

El comprador es un grupo de socios y directores de la firma agroindustrial Adecoagro, encabezado a título personal por su CEO, Mariano Bosch, sin involucrar corporativamente a la empresa.

"Las fuentes se ocuparon de aclarar que no se trata de una compra que hace Adecoagro como compañía pública que cotiza en la Bolsa de Nueva York, sino que la hacen su presidente, Mariano Bosch, y un par de directores más", precisó el sitio Bichos de Campo. El grupo italiano desembarcó en la Argentina en la década de los 90, en pleno gobierno menemista, cuando se privatizaron las empresas públicas y se habilitó la venta de campos de todo el país a holdings extranjeros.

Si bien el monto final de la transacción no fue divulgado oficialmente por las partes, se confirmó que el traspaso no consistió en la venta directa de los campos, sino en la transferencia del paquete accionario completo de las históricas firmas Compañía de Tierras Sud Argentino (CTSA) y Ganadera Cóndor, las dos compañías que se dedicaban hasta ahora a la producción de bovinos y ovinos, entre otros negocios.

A pesar del cambio de dueños, la conducción ejecutiva de las operaciones agropecuarias continuará bajo el mando del actual CEO de CTSA, Agustín Dranovsky, luego de haber sido administrada durante años por uno de los hermanos Benetton.

Las tierras transferidas representan la mayor estructura predial unificada bajo una misma firma en el territorio de la República Argentina. Geográficamente, la superficie se encuentra distribuida estratégicamente entre cuatro provincias: Santa Cruz (60%), Chubut (33%), Río Negro (5%) y Buenos Aires (2%), localizada fundamentalmente en las ricas tierras agrícolas de los partidos de Balcarce y Lobería.

El paquete adquirido cuenta con un rodeo de más de 250.000 ovejas y unas 22.000 cabezas de ganado vacuno. Con una esquila anual estimada en 80.000 animales, los establecimientos generan cerca de un millón de kilos de lana al año, lo que los posiciona como líderes del sector a nivel nacional.

Además, el negocio incluye unas 7.500 hectáreas destinadas a la agricultura (maíz, trigo, soja y girasol) y una división forestal con 10.000 hectáreas implantadas principalmente con pinos en la región patagónica.

El desembarco de la familia italiana comenzó en 1983 en Buenos Aires, y esta consolidó su posición como principal terrateniente en 1991 tras adquirir CTSA. Durante más de tres décadas, la lana patagónica sirvió como un insumo estratégico a nivel mundial para las prendas textiles de la famosa marca United Colors of Benetton. Sin embargo, la presencia del grupo extranjero en la estepa sur también estuvo signada por recurrentes tensiones, litigios judiciales y disputas territoriales con comunidades originarias mapuches que reclaman derechos ancestrales sobre esas tierras.

La multimillonaria desinversión ocurre, además, en un momento de fuerte debate político y legislativo en Argentina en torno a la Ley de Tierras (Ley 26.737) y los límites a la titularidad del suelo rural por parte de capitales extranjeros.

Con esta operación, el patrimonio vuelve a quedar administrado por empresarios con una fuerte base de operaciones en el sector agroindustrial local, lo que marca la nacionalización de uno de los activos geográficos más importantes del país.